הפודקאסטגרטנר, חברת המחקר והייעוץ ל-ICT, צופה כי טכנולוגיות אלחוט יהפכו לכלי עסקי הכרחי לקיצוץ בעלויות, הגדלת ההכנסות וליצירת הזדמנויות עסקיות חדשות. כמו כן, קובעת גרטנר כי התכנסות ואיחוד של שירותים, כמו גם הגידול המהיר של מנויים בשוק אסיה-פסיפיק, תהיינה המגמות המובילות בתעשיית התקשורת האלחוטית והניידת בחמש השנים הבאות.
על פי תחזית גרטנר, עתידן של מפעילות התקשורת הניידת אינו ברור, מאחר והן צפויות להיות מאוימות על ידי פורטלים צד ג', גופי מיקור חוץ בתחום ה- IT וטכנולוגיות חדשות כגון WiMax ו- DVB. גרטנר ממליצה למנהלי מערכות מידע (CIO) לבחון יישומים חדשניים יותר כגון שירותים ומוצרים 'נבונים' בעלי יכולת אלחוט ולא להתמקד רק בפרויקטים שיאפשרו לנהל כוח עבודה נייד, דוגמת מיכון של טכנאי שטח ואנשי מכירות.
גרטנר מעריכה כי עד 2010 יהיו בעולם כשלושה מיליארד מנויים של שירותי תקשורת ניידים, פי שתיים מהיום. קצב הצמיחה המהיר ביותר יהיה באזור אסיה-פסיפיק, אשר יאופיין על ידי מנויים בעלי הכנסה נמוכה ודרישה למכשירים זולים. המשמעות היא, כי תעשיית האלחוט והטכנולוגיות הניידות תצטרך לייצר נפח גדול של מכשירים זולים, עם חלק קטן בלבד מהיכולות המוכרות כיום.
יחד עם זאת, הזדמנויות הצמיחה לספקי תשתית ומכשירים תהיינה באזור זה רבות מכל האזורים, והאזור יהפוך חממה לטכנולוגיות ניידות ולחדשנות בתחום היישומים. צניחת העלויות והרוויה בשווקים יביאו לריבוי מכשירים אצל משתמשים בשווקים הבוגרים והמפותחים יותר, מה שייצור אתגרים של גיוון ותמיכה עבור הארגונים.
גרטנר הוציאה למפעילות התקשורת הניידת את האזהרה החמורה ביותר שהוציאה עד היום לגבי עתידן בשוק. למרות שההתמודדות מול שחקנים חדשים בשוק תימשך באמצעות אספקת שירותים מאוחדים, בסופו של דבר, תאלצנה מפעילות התקשורת הניידת לעבור למודלים חדשים של קישוריות. מפעילות המספקות סוג אחד בלבד של שירות תקשורת, כגון DSL, תהיינה גם כן מאוימות על ידי איחוד והתכנסות של שירותים.
תחזית גרטנר קובעת, כי עד 2009, 20% מהקניינים הארגוניים יבקשו לכידות בין תקשורת ניידת לנייחת במקום לרכוש בנפרד שירותי תקשורת. יש בכך הזדמנות לחסוך בעלויות, אך גם סיכון מכיוון שלא בהכרח יסופקו השירותים הטובים ביותר מסוגם.
ניק ג'ונס, VP מחקר ו- Gartner Fellow, מייעץ ל-CIOs: "אין ספק, שצמיחה של אסטרטגיות ללכידות ואיחוד שירותים בקרב מפעילות התקשורת, תציע לארגונים הזדמנויות חיסכון. יחד עם זאת, מנהלי מערכות מידע לא צריכים להתפתות להינעל עם מפעיל אחד או להתחייב לקבוצת שירותים שאין להם צורך בה, רק מפני שהמחיר נראה אטרקטיבי. אחד האתגרים הגדולים ביותר שמנהלי מידע יתמודדו עימם, הנו השגשוג של מכשירי אלחוט. מאות דגמים יצוצו בשוק האירופי, וייצרו בעיות תמיכה וניהול חסרות תקדים. הם גם עלולים למצוא עצמם במרכזו של שדה קרב, בו ספקיות טכנולוגיה דוגמת מיקרוסופט, RIM ו-Symbian מתחרות לביסוס מעמדן כתקן ארגוני. CIOs חייבים גם להתכונן לעתיד בו לא תהיה רשת סטנדרטית שלטת. טכנולוגיות רבות תתקיימנה בכפיפה אחת, ולכן יישומים ומשתמשים יהיו חייבים לבחור בצורה דינמית את החלופה המתאימה ביותר בכל זמן".
הסקר השנתי של גרטנר, אשר כלל 1,400 מנהלי מערכות מידע, מראה כי אלחוט היא אחת מבין שלוש הטכנולוגיות המועדפות על ה-CIOs באירופה ב- 2005. כמעט שני שליש מהמנהלים שנסקרו, מצפים כי ההוצאות על צוותי עבודה ניידים יצמחו מהר מקצב צמיחת ההוצאות הכוללות של IT. בנוסף, צפוי כי עד שנת 2010, 50% מהעובדים שאינם עובדי כפיים בארגוני FTSE1000 , ישתמשו ביישומים על פני רשתות רחבות טווח.
גרטנר מדגישה, כי אבטחת רשתות אלחוט, המצויה בראש רשימת הדאגות של ה-CIOs, היא נגישה גם כיום. "לרשות מנהלי מערכות מידע המוכנים לשלם את המחיר המלא, עומדים כיום כלי אבטחה ושירותים ייעודיים מקיפים ושלמים הנותנים מענה לסיכוני אבטחה בטכנולוגיות ניידות", אומר ג'ון ג'ירארד,VP ואנליסט בכיר בגרטנר. "הבעייתיות הגדולה ביותר לארגון תגיע מכיוון הדרישה הגוברת לנגישות מצידם של עובדים בעלי מכשירים חדשים שאינם יכולים להיות מאובטחים על ידי הארגון או נעולים מפני שימוש".
גרטנר צופה כי עד 2006, 70% מתחנות העבודה הניידות ומהמכשירים הנמצאים בשימוש מחוץ למשרד, לא יגובו בצורה מספקת בכדי להחזיר את המשתמש לפעילות מלאה תוך שבוע או פחות. אם טלפון נייד, PDA או מחשב נישא, נגנבים או נפרצים דרך האינטרנט או על ידי מבקר ברשת המשותפת, הארגון והמשתמש יישאו לא רק בעלות המכשיר. המידע במכשירים ניידים הנו יקר ערך ועדכני, וחשיפתו לגורמים מבחוץ תיצור בעיה לארגון. כמו כן, חשיפת המידע עלולה להיות עבירה אזרחית או פלילית וכרוכה בחקירות. בארגונים המתירים גישה למידע ארגוני, תוך שימוש במכשירים שאינם בבעלות הארגון, הולך ומתפתח אזור מאובטח חדש בו יש שליטה על הנגישות, בדרכים שלא מתפשרות על נושא האבטחה.
גרטנר הנה ספקית מובילה של מחקרים וניתוחים בתעשיית טכנולוגיות המידע הגלובלית. גרטנר המזה"ת מנוהלת מישראל, ומעסיקה 30 עובדים בישראל ובמדינות האזור. החברה מספקת שירותי מחקר ויעוץ ועורכת כנסים מקצועיים.
