כנס אילת לעיתונות, האירוע המרכזי של עולם התקשורת, יפתח באילת זו השנה השלישית, בהשתתפות למעלה מ-1400 אנשי עיתונאים ואנשי תקשורת, שרים, חברי כנסת, אנשי אקדמיה וכלכלה. הכנס של אגודת העיתונאים תל אביב, בשיתוף עם אוניברסיטת בן גוריון בנגב, יתקיים באילת בין התאריכים 29 בנובמבר עד ה-2 בדצמבר במרכז הכנסים של מלון "הרודס" אילת. ההרשמה לכנס נפתחה לפני כשבוע ומאות עיתונאים נרשמו עד כה.
במשך ארבעת ימי הכנס יתקיימו למעלה מעשרים וחמישה מושבים בנושאים מגוונים, בהם ייקחו חלק עיתונאים, אנשי אקדמיה, דוברים, אנשי יחסי ציבור ויועצי תקשורת, שרים, בכירי משטרה, חברי כנסת ואנשי כלכלה. בין נושאי הכנס: "מיהו עיתונאי ומעמדו של העיתונאי", "טיפולה של העיתונות במשבר הכלכלי", "עיתונות כלכלית: רכילות וצרכנות?", "טוקבקים: חופש הביטוי או חופש השיסוי?", "רדיו: חוצים את הקווים", "רשתות חברתיות ואתיקה", "עיתונות בשירות החוקר?", "תקשורת ערבית: העיתונות של המזרח התיכון", ועוד.
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ינאם בטקס הפתיחה של הכנס, במהלכו יוענקו פרסי מפעל חיים לעיתונאים ותיקים פעילים. כזכור, בשנים הקודמות זכו בפרסים יואל מרקוס, שלום קיטל, טומי לפיד ז"ל, חיים יבין ורון בן ישי .
מעבר לנושאים הנוגעים בעיתונות הכתובה והאלקטרונית הכנס יעסוק גם במדיום הרדיו ונציגים מגלי צה"ל, רשות השידור ותחנות הרדיו האזוריות ברחבי הארץ ייקחו חלק בדיונים המגוונים, שמתקיימים הודות שתוף הפעולה המוצלח בין אגודת העיתונאים והרשות השנייה. מעל לשמונים עיתונאים צעירים מתחנות הרדיו האזוריות צפויים להשתתף בכנס ואף יעבירו שידורים מהמקום. בעקבות ביטול כנס הרדיו בחיפה, משמש כנס אילת לעיתונות כפלטפורמה המקצועית היחידה לאנשי הרדיו באשר הם. כמו כן, צפויים להשתתף מעל לחמישים עיתונאים ערביים בכנס.
יוסי בר מוחא, יו"ר הכנס ומנכ"ל אגודת העיתונאים בתל אביב: "אני גאה במקום המרכזי שתפס הכנס בעולם התקשורת ועל הצלחתו המתמשכת והתרחבותו משנה לשנה. כבר עתה, עם פתיחת הרישום לכנס, נרשמו מאות עיתונאים ואנו צופים שבכירי עולם התקשורת ייקחו גם השנה חלק באירוע המקצועי והחשוב הזה".
ראש המחלקה לתקשורת באוניברסיטת בן-גוריון, ד"ר נלי אליאס, אמרה כי "דווקא בעיצומו של המשבר החריף הפוקד את תעשיות המדיה, ומסכן את קיומם של ארגוני חדשות מרכזיים ומשפיעים, חשוב שגם האקדמיה תתגייס לחשיבה משותפת, מקורית, מחוץ לקופסה, כיצד ניתן לסייע לארגוני החדשות למלא את תפקידם החשוב מאין כמותו לקיומו של משטר דמוקרטי".
לרשות משתתפי הכנס יעמדו המלונות "הרדוס", "דן", ישרוטל רויאל ביץ'", "ישרוטל רויאל גרדן", ו-"רימונים מרינה קלאב", ו"ישרוטל לגונה"- המתאימים לצעירים. אוטובוסים מאורגנים יסיעו את המשתתפים מת"א לאילת. הכנס מופק על ידי חברת דיזנהאוז.